使用这一方言的人约占中国人口的70。
北方方言的明显特点包括失落了大部分的中古辅音韵尾。中古汉语中的🞬🗎“-p，-t，-k，-，-n，-ng”现在已经只剩下“-n，-ng”。同时，与其他方言相比，北方话的声调较少。（这是因为北方话中只有平声区分阴阳。）因此，北方方言包含了大量的同音字以及相应产生的复合词。这在其它方言中比较少见。
官话一般分为六大区，即北方官话、秦晋方言、兰银官话、中原官话（中部🄮🀷🁛官话）、西南官话、江淮官话。
北方官话内部又分为胶辽官话、冀鲁官话、北京🌁官话、东北官话。胶辽官话分布在山东半岛、辽东半岛；冀鲁官话分布在河北省、山东省西部、内蒙古宁城县；北京官话分布在北京、河北省北部、内蒙古赤峰市；东北官话分布在黑龙江省、吉林省、辽宁省北部、内蒙古东北部。
秦晋方言分布在山西省、陕西北部、内蒙古河套、张家口西北、🝽河南省新乡安阳以西。秦晋方言分布区交通闭塞