耿国祯回头瞪了康为🅱文一眼，又转头看着达明，急声问道：“难道你🕉知道谁是凶手？”
“不是知道，只是怀疑，虽不中亦不远矣。”达明于是将红👓儿姑娘讨赏、敬酒的经过🛁说了一遍。
耿国祯沉着脸🅶听完🍴🌐达明的叙述，不悦地问：“汪捕☣🁊头，如此重大的线索，为何你没有查到？”
汪捕头不敢说自己先入为主，早就🄭把达明看成了嫌犯，根本就没有进一步做🄓☰工作，只得躬身低头不语。他知道，这个时候越🄯🁃解释越麻烦。
耿🝲🏇🗼🝲🏇🗼国祯一拍桌子，怒声喝道：“万福楼掌柜🎙何在？”
“在！🂃🌋♌在！”围观的食客后面传来了一个尖锐的💌嗓音，只见人群中挤出一个肉呼呼的胖🏛🚶🗺子，肥腴的脸庞上两颗绿豆眼，滴溜溜转个不停，黄豆大的汗珠在灯光下亮晶晶的。他满脸是卑谦的笑容，快步上前，“扑通”跪倒在地，磕着头说：“草民何通见过青天大老爷。”
“🝲🏇🗼何通，本县问你，你店里今晚是不是来了一卖唱的歌女？”
“回大老爷🃓🗕话，敝店今黑是有一对爷孙来🕜👢🕜👢万福楼卖唱。”
“那你是否与这对爷孙熟识？”
“回大老爷话🅶，草民与他们并不认🄭识，今黑才头回见。原先常年在敝店唱曲侑酒的歌女是芸娘，家在本城油盘巷。上元佳节本来就是敝店赚钱的最好时辰，偏偏今黑芸娘没有来，红儿引着她爷拿着芸娘的四页瓦来了，说是芸娘的远房亲戚，因芸娘外感风寒犯病了，所以嘛替芸娘来卖唱了。”
“🝲🏇🗼笃、笃、笃……”耿国祯若有所思地轻轻叩击着桌面，猛然他一拍桌子，一指汪捕头沉声说：“汪捕头，你即刻持牌票带人前往油盘巷将芸娘带至县衙。”
在汪捕头领命走后，耿国祯站起身，又指着达明吩咐道：“来人啦，在本案尚未查清之前，将他带🝲到县衙，本县要秉烛过堂审案。”
“堂尊，千万不可，贵体要紧，没有必要连夜过堂审🜵🆠案，不如先将案犯关押南监，待明日再🍏审。”康为文一旁急忙劝阻说。
耿国祯鼓着双眼，脸露怒色，朝着东方拱手正声说道：“休得胡说！本县🃱🛢赐进士出身，钦点陇西县令，沐圣上浩荡皇恩，就该尽心事上，夙🞆👵🍍夜匪懈，时时刻刻惕厉自己居官当勤勉政事，勉力奋发为之。死者虽是平常人，然人命关天，本县岂能只顾自身之舒泰，而罔顾苦主尸亲之悲伤。唯有尽速将凶手绳之以法，方能告慰被害人在天之灵。”
“堂尊不愧是国之干城，民之青天，陇西有你老💌，那是百姓百世修来的福分。”康为文像一只摇尾乞怜的♨🕌狗，拼命讨好着主人。
耿国祯🂃🌋♌非常受用地挺了挺胸膛，傲然地笑了笑说：“康先☴生，将酒楼掌柜、小二一干人等均带至🖅🐎县衙候审。”
陇西县衙位于府城鼓楼西侧，占地颇广，三进院子。墙皮剥落，渍痕遍布，到处凹凸不平，堂柱上油漆斑驳，显得有些陈旧、🁽破落。