脚步声和呼喊声在黑暗中回响。某人的喊声从很远的地方传来，希琳听不清他在🗝🜣喊什么，但他的语气听上去很急切。
接着有人把她抬了起来，希琳感觉自己的身子悬空了，而后某🄁🝲个结实的🖒💇🏳硬⛂🗧面贴上了她的后背。
是桌子，她心想，我被抬上了桌子。
她的视线一片模糊，双眼对不上焦点。头顶的炼金灯球出现了重影，如同一双巨大的眼🁲睛，自🔂上而下地俯视着她。
她感觉自己的胸腔中有什么东西正在缓缓流动，某种细碎、急促的声音正沿着她🗝🜣的胸骨向上爬升。她不知道为什么⛖自己能听到它们，但她就是听到了。
接着，🂵📅荆棘的低语声悄然出现，仿佛它们从未🔚离开过。
「🄾🃎🖪你不会死，」它🞨🖮🕿们说，「荆棘的女儿不会在她如此接近答案时死去。」
我不明白，她心想，关于什么的答案？
低语声沉寂了下来。片刻💾之后，幻象在她🆩💋🐔眼🞇💃🏍前飞速闪过。
她看到自己行走在原野上，脚下是茵茵绿草，天空中挂着一轮灰色的太阳；随后是一🈀🞚望无际的丘陵，万物都在凋谢和枯萎，人类和精灵排成长队，缓缓走下遍布疮痍的山坡；一座辽阔无边的湖泊出现在视线的尽头，湖面上是夜空的倒影，群星犹如一对对饥渴的眼睛。
森林中的所有生灵都在朝湖🇽🞅👭泊的方向前进。人类，精灵，飞鸟和奔狼，黑色的骏马和白色的雄鹿。
他们必须前进，而且绝不能停下，🙟🜏因为死亡的风暴正在身后追赶。一些🖒💇🏳生灵在行进中倒下，再也没有站起来，幸存者头也不回地继续向前。
希琳感觉自己附在了某个人类🔧🃂🔺的身上。但🆩💋🐔刚走出几步，那人便被风暴吞噬。片刻之后，她又🀶跳跃到了一只野兔的身上，然而它也没能逃脱吞噬一切的风暴。松鼠换成了大象，接着是一个步履蹒跚的精灵，再然后是一只乌鸦。
最终，一头母鹿将她带到了湖畔🚒。风暴在她身后呼啸，森林中一片漆黑，整个世界都在分崩离析。🖢
尽管没有看到任何实体，但希琳🚒知道荆棘女神就在湖中的某个🄁🝲地方🔄♭。她无比尊贵，更是无比强大。她的存在不需要可见的形体作为证明。
我不明白，她心想，为什么要带我来这里？
“太早了，”希琳曾经听到过的那个沙哑女声🔚在她耳畔呢喃道，“你来得太早了，女儿。你必须回去，你还没有做好准备♽🍼接受这一切。”